Heb jij ooit flow state ervaren?

flow state
Leestijd: 2 minuten |

Iedereen die zich bezighoudt met mindfulness en meditatie heeft waarschijnlijk wel van de term ‘flow state’ gehoord. Maar wat is dat precies? Wat gebeurt er tijdens zo’n state of flow? En… hoe kom je er?

Wat is flow state?

Flow state kan beschreven worden als een gevoel van fluïditeit tussen lichaam en geest. Het is het gevoel dat je krijg wanneer je, in optimale omstandigheden, heel diep gefocust bent op wat je op dat moment aan het doen bent – tot het punt dat je er volledig door in beslag wordt genomen. Je zintuigen worden scherper en je kunt je tijdsbesef kwijtraken. Deze hyperfocus gaat vaak vergezeld door een gevoel van euforie. Afleidingen (externe, maar ook interne zoals stress, vermoeidheid, honger en pijn) smelten weg. Het is meer dan heel geconcentreerd zijn; je zou kunnen zeggen dat het een vorm van actieve meditatie is. Sommige mensen beschrijven dit als ‘in the zone’ zijn.

Wat voel je tijdens flow state?

Hoewel de ervaring voor iedereen kan verschillen, wordt flow state doorgaans gekenmerkt door:

  • Een diepe focus. Je kunt je volledig concentreren op wat je aan het doen bent, zonder afgeleid te raken.
  • Helderheid. Je lichaam en geest lijken precies te weten wat ze moeten doen.
  • De eliminatie van obstakels. Gedachten, gevoelens en sensaties die je normaal gesproken zouden beperken of afleiden, verdwijnen zolang je ‘in the zone’ bent.
  • Euforie. De hyper focus wordt in veel gevallen vergezeld door een tijdelijke high en gevoelens van euforie, tevredenheid en geluk.

Hoe kom je in een state of flow?

Om in een state of flow te raken moet je om te beginnen de ideale omstandigheden creëren. Het gebeurt meestal als je bezig bent met iets waar je gepassioneerd over bent. Afhankelijk van je persoonlijkheid en je interesses kan dat van alles zijn: werken, schrijven, kunst of muziek maken, dansen of sporten. Deze mentale staat komt het vaakst voor tijdens boeiende activiteiten; je fysieke of mentale vaardigheden moeten in zekere zin uitgedaagd worden, wat resulteert in een vrijwillige inspanning om iets te bereiken. Tegelijkertijd moet hetgeen waar je mee bezig bent niet zo moeilijk zijn dat je gefrustreerd raakt omdat het niet lukt. Je bent eerder geneigd om in de flow te raken wanneer je je op één taak richt. Dat is logisch, omdat multitasking vereist dat je constant je focus verlegd. Daarnaast moet je je in de juiste omgeving bevinden om je op je taak of activiteit te kunnen concentreren.

Tot slot

Iedereen kan flow state bereiken, mits je de ideale omstandigheden creëert. Als je niet weet waar je moet beginnen, probeer dan eens met deze super makkelijke ademhalingstechnieken voor beginners om je concentratievermogen te trainen. De kans is groot dat zodra je je focus gevonden hebt, de rest vanzelf komt.

Observatie meditatie: Een ervaring opdelen

Observation meditation, observatie meditatie
Leestijd: 2 minuten |

Er zijn veel verschillende manieren om te mediteren. In de meeste van onze blogposts hebben we het over concentratie meditatie; doorgaans gericht op de ademhaling. Maar dat is slechts een van de manieren waarop je kunt mediteren. En hoewel het voor velen de meditatievorm is waar ze mee beginnen, kan het geen kwaad om met andere vormen te experimenteren. Zo is er bijvoorbeeld ook observatie meditatie. Recentelijk sprak ik iemand die al jaren mediteert, en hij had zeer waardevolle inzichten over deze meditatievorm.

Observatie meditatie en het opdelen van de ervaring

Ik heb ontzettend ADD, dus focus vinden is altijd een uitdaging voor me. We hadden het over dat de vaardigheid om je te concentreren hetzelfde is als het trainen van een spiergroep; hoe vaker je het doet, hoe beter je erin wordt. En hoe makkelijker het je afgaat. Er zijn verschillende manieren om dit te oefenen, en concentratie meditatie is er slechts eentje van. Toen we het over andere vormen van mediteren hadden, zei hij iets dat me erg raakte.

Hij stelde voor om te focussen op het moment, en vervolgens te proberen om de ervaring ‘op te delen’.

Je kunt dit natuurlijk thuis proberen, maar ik neem als voorbeeld even een wandeling door het bos. Zodra je je ontspannen voelt, ga je simpelweg het moment observeren. Terwijl je dat doet ga je in feite alles dat je ziet, hoort, ruikt, proeft, voelt en denkt ‘ordenen’. Een moment van leven in het heden bestaat uit een breed scala aan elementen die samenkomen in jouw persoonlijke ervaring; door ze op te delen kun je je wellicht beter bewust worden van alle verschillende aspecten van dat moment. Begin met wat je ziet. De grond, de bomen, de takken, de lucht. Vervolgens ga je de auditieve stimuli observeren. Je eigen voetstappen, de vogels, de wind, de ritselende bladeren. En dan, wat ruik je? En wat proef je? Na het observeren van de zintuiglijke stimuli check jij je fysieke staat in. Hoe voel je je? En tot slot is er je emotionele/mentale staat. Waar denk je aan? Als er gedachten opkomen die niets te maken hebben met dit moment, dan is dat helemaal oké. Observeer gewoon het feit dat die gedachten er zijn, en kom dan terug in het heden. Het kan soms helpen om mentaal alles ‘aan te wijzen’ dat je observeert.

Als het overweldigend voelt kun je proberen om de visuele prikkels te verwijderen door simpelweg je ogen te sluiten (alleen aan te raden als je dit zittend doet). Als je een noise cancelling koptelefoon hebt, kun je zelfs auditieve prikkels elimineren en kijken hoe dat gaat. Als je wel van een uitdaging houdt, probeer dit dan eens te doen wanneer je in het gezelschap van andere mensen bent.

Tot slot

Je weet hoe men zegt dat doelen makkelijker te bereiken zijn wanneer je ze opbreekt in meerdere kleine doelen? Ik denk dat het hetzelfde is met observatie meditatie. Er kunnen zoveel stimuli zijn in een enkel moment – deze opdelen kan helpen om langer in het heden te blijven en de ervaring als geheel makkelijker te verwerken.